1736
A Saint-Amand-sur-l'Escaut, Catherine Waterschoot dà alla luce il suo nono figlio, un maschio! Catherine è la moglie di Jean de Smet. Fedeli alla tradizione, danno al neonato il nome del suo padrino, Josse de Smet, ufficiale giudiziario di Bornhem. Sarà Josse a estendere il cognome.
Fino all'età di undici anni, Josse ha vissuto nella casa Den Engel a Saint-Amand.
1747
Jean e Catherine si trasferirono a Dendermonde, dove acquistarono, tra le altre cose, una villa vicino a Dender. Il famoso scultore Willem Kerricx viveva in precedenza in questo edificio chiamato De Witte Hert. Jean de Smet è diventato un palleggiatore di successo. Ha due grandi chiatte che navigano la Schelda, il Reno e la Zuiderzée.
1761
Josse aveva 24 anni quando nel 1761 iniziò il matrimonio sposando Jeanne-Marie Duerinck. È la figlia minore di Jean Duerinck e Isabelle Feliers che vivono a Saint-Gilles.
Gli sposi si trasferiscono nella casa del padre sulle rive del Dender. Josse sarà anche armatore e gradualmente acquisirà la responsabilità dell'attività del padre.
La famiglia è in continua crescita. Josse e Jeanne-Marie hanno avuto 13 figli insieme, ma nelle Fiandre del XVIII secolo il tasso di mortalità infantile era molto alto. Regolarmente epidemie, tifo e vaiolo prelevano i loro campioni dai bambini. Abbiamo i nomi di sette di loro. Solo quattro raggiunsero l'età adulta: Jean-Baptiste, Isabelle-Françoise, Marie-Thérèse e Josse-Joseph.
Josse e Jeanne-Marie parlano fiammingo. Anche la contabilità del proprietario è in fiammingo.
1791
Il 7 settembre 1791, dopo 30 anni di matrimonio, Jeanne-Marie morì.
1793
Un anno e mezzo dopo, il 10 febbraio 1793, Josse, 56 anni, sposò la giovane Marie-Jeanne Buydens, figlia di Martin Buydens e Marie-Elisabeth Cortvrint. La giovane ha poco più di 20 anni. È un matrimonio produttivo perché Josse ha ancora nove figli con lei. Ma qui pochissimi raggiungono l'età adulta, in particolare Rosalie, Charles, Pierre-Jean, François e Marie-Jeanne.
Josse corrisponde in fiammingo con i suoi figli dal suo primo matrimonio. I figli del secondo matrimonio, François e Charles, corrispondono quasi esclusivamente in francese.
1797
Il figlio maggiore di Josse dal primo matrimonio di Josse, in particolare Jean-Baptiste, aveva 35 anni ed era un prete a Sleidinge vicino a Eecloo. È uno dei sacerdoti che rifiuta al Direttorio di prestare giuramento di fedeltà alla Repubblica, e viene condannato alla deportazione in Guyana. Riesce a nascondersi per un altro anno nella sua parrocchia, ma alla fine viene arrestato e trasferito all'Ile de Ré. Ha lavorato lì come infermiere presso l'ospedale militare di Saint-Martin-de-Ré.
Fortunatamente, Josse riesce a pagare un riscatto per salvare il figlio maggiore. Jean-Baptiste tornò persino nella sua parrocchia di Sleidinge e nel 1804 fu assegnato a Heusden vicino a Gand, quando nel 1808 morì improvvisamente.
Nello stesso sfortunato anno 1797, anche il trentaseienne parroco di Everberg vicino a Lovanio, Charles Nerinckx, fuggì dalla gens d'arme francese, ma ebbe più fortuna nascondendosi. Dopo essersi nascosto con successo per quattro anni in un ospedale di Dendermonde, decide finalmente di lasciare il nostro paese e andare negli Stati Uniti. Nel 1805 vi ricevette dal Vescovo Carroll la cura delle anime del Kentucky, territorio immenso, e da allora è appena sceso di sella. Nel 1817 e nel 1821 attraverserà l'oceano per cercare aiuto nei Paesi Bassi e reclutare missionari. Durante il suo primo viaggio nel 1817 portò 5 candidati, vale a dire Van de Velde, Verheyen, Timmermans, De Smet (un omonimo di Pierre-Jean) e De Meyer.
1798
La misura è in pieno svolgimento! Il 12 ottobre scoppiò una rivolta popolare. Emmanuel-Benoît Rollier, 28 anni, guida la rivolta a Willebroek. La guerra dei contadini si estende dalle attuali province delle Fiandre Orientali e di Anversa fino al Limburgo, le truppe francesi combattono a Overmere, Bornem, Mechelen, Herentals, Diest, Geel e Hasselt dove i sans-culottes < /I> represse definitivamente la rivolta. I problemi si sono conclusi il 5 dicembre.
Isabelle, sorellastra di Pierre-Jean, è la moglie di Jean-Baptiste Rollier, cugino di primo grado del leader ribelle.