"In maart staat De Smet de zwaar zieke student Ralph Benton (22) bij. Op 17 maart overlijdt Ralph aan dysenterie, nadat hij zich tot het katholieke geloof bekeerd heeft. Ralph is de zoon van de bekende senator van Missouri, Thomas Hart Benton en de broer van Jessie Benton, die in 1841 met John Charles Frémont huwde. De senator, hoewel protestant (Presbyteriaan), wordt voortaan De Smet's beste bondgenoot in Washington D.C."
As a token of affectionate regard and grateful acknowledgement for the consolations which, under God, he was the instrument of administering to a dying son, and making the death bed, at 22, a bed of flowers, and the transit from this world in the morning of life, (promising a bright day,) a scene of sweet and placid enjoyment, of confident hope, & thankfulness to God.
St. Louis, May, 1852
(uit het archief van de familie de Smet d'Olbecke)