NOTICE

SUR

LE TERRITOIRE ET SUR LA MISSION

DE L'ORÉGON

 

SUIVIE DE QUELQUES LETTRES DES SOEURS DE NOTRE-DAME

ÉTABLIES A SAINT PAUL DU WALLAMETTE.

 

 

BRUXELLES,

BUREAU DE PUBLICATION DE LA BIBLIOTHÈQUE D’ÉDUCATION

 

1847

 

 

Ayant fait examiner la notice intitulée : Notice sur le Territoire et sur la Mission de l'Oregon, suivie de quelques Lettres des Soeurs de Sain Paul, établies à Wallamette (Orégon), nous en permettons l'impression.

 

Malines, le 17 Novembre 1846.

 

J. B. PAUWELS, Vic. Gén.

 

L'auteur s'est réservé la propriété de l'ouvrage. Le dépôt en a été fait au vœu de la loi.

 

PRÉFACE.

 

Les annales de la Propagation de la Foi, ces récits simples et touchants des conquêtes de la vérité sur l'erreur, de l'Évangile sur les superstitions humaines, se font lire avec avidité et souvent avec fruit de toutes les classes de la société chrétienne. Tout ce qui concerne les saintes expéditions des Apôtres de nos jours, excite le plus vif intérêt chez les catholiques, sans doute parce qu'ils y voient le triomphe du vrai Dieu et la fécondité merveilleuse de l'Église, mais aussi parce que l'accroissement de l'empire du Sauveur est, en quelque sorte, l'œuvre collective de tous les fidèles unis dans ce but par une association qui embrasse les deux hémisphères. Indépendamment de ces motifs d'intérêt communs à tous les membres de l'Église et qui prêtent tant de charmes à l'histoire des missions en général, il existe parfois des circonstances qui font rechercher plus particulièrement les rapports de certaines missions, par exemple de celles où travaillent, où se sont établis des concitoyens. Ces préférences nationales n'ont rien que de légitime et de bien naturel. Nous nous rappelons avec quelle faveur ont été accueillies en Belgique les lettres du Révérend Père De Smet de la Compagnie de Jésus (1), sur les travaux des Apôtres de l'Orégon. Depuis la publication de ces lettres, de nouvelles raisons de confraternité religieuse et nationale fixent notre attention et portent nos sympathies sur ces lointaines contrées. Des Belges se trouvent au nombre des missionnaires qui y défrichent avec succès la vigne du Seigneur. Des filles pieuses, héroïnes de la charité et de la foi, n'ont point craint de quitter le ciel de notre belle patrie pour aller, par un chemin de plus de 6,000 lieues, à l'extrémité du monde, unir leurs efforts à ceux des Apôtres, dans cette double oeuvre toute divine et toute humanitaire de la conversion et de la civilisation de leurs frères si longtemps abandonnés. En ce moment où Monseigneur F.-N. Blanchet , nouvellement nommé archevêque de l'Orégon (2) parcourt notre pays pour y chercher de nouveaux ouvriers apostoliques, des soeurs et des frères pour son immense diocèse, nous croyons qu'on ne lira pas sans intérêt quelques détails sur l'importante mission de l'Orégon.

 

(1) Voy. Voyage du P. De Smet aux Montagnes rocheuses. - Item, Lettres des RR. PP. De Smet et A.Vercruysse.

 

(2) On sait que Mgr. Blanchet avait été sacré à Montréal dans le Canada, évêque de Drasa in partibus et vicaire apostolique de l'Orégon.